Natürlich gibt es bereits vor der Geburt viele Gegebenheiten, die die Entwicklung der Welpen beeinflussen. So achten wir selbstverständlich darauf, dass es der werdenden Mama an nichts fehlt, sie soll sich schließlich weiterhin wohlfühlen. Dazu gehört auch, dass die Essensportionen größer werden, bestimmte Zusätze enthalten und zum Schluss auf mehrere Rationen aufgeteilt werden, weil die Verdauungsorgane mit der Zeit nicht mehr soviel Platz haben.

Ebenso wichtig ist die ausreichende Bewegung und Beschäftigung - so eine Geburt ist sehr anstrengend, also sollten die Muskeln gut trainiert sein. Bei uns laufen die werdenden Mamas die großen Gänge bis zum letzten Tag vor der Geburt mit. Aber im Zweifel dürfen sie das auch einfach selber entscheiden, genauso wie das Tempo.

Vorgeburtlicher Stress wirkt sich negativ auf die ungeborenen Welpen aus, weshalb für uns nur wesensfeste Hündinnen für die Zucht infrage kommen, die auch ausreichend Zeit hatten, "erwachsen" zu werden.  Wobei man das nicht unbedingt am Alter festmachen kann, manche sind schon recht früh sehr erwachsen und andere brauchen länger - aus diesem Grund muss man das Einstiegsalter für einen ersten Wurf individuell bestimmen.

Die Geburt wird durch den Abfall der Körpertemperatur um 1,0 bis 1,5°C eingeleitet - das ist der Startschuss. Bis dann der erste Welpe geboren wird, vergehen meist bis zu 24 oder auch mehr Stunden. In dieser Zeit ist die Hündin in Intervallen sehr unruhig, will immer wieder hinaus, um sich zu lösen oder an den Plätzen zu graben, die sie schon seit einiger Zeit für die Geburt auserkoren hat.

Im Haus wird ebenso zeitweise in der Wurfkiste oder den Körben eifrig Nestbau betrieben. Daran kann man gut die Wehentätigkeit festmachen - je stärker die Wehen werden, desto mehr wird gebaut. Manchmal muss auch eine Decke dran glauben, die solange mit den Zähnen bearbeitet wird, bis sie in Fetzen liegt. Nach Ablauf der 24 Stunden, wartet man sehnsüchtig auf die ersten Presswehen und damit auf die Geburt des ersten Welpen.

Ist der erste Welpe geboren, versorgt, findet auf Anhieb eine Zitze und saugt sehr ordentlich, wird nicht nur die Mama ruhiger. Wir schauen dann auch beruhigt auf das kleine Wunder - eine Mama, die ihren Instinkten folgt und sich hingebungsvoll um den Zwerg kümmert.

Hat man eine Bilderbuchgeburt miterlebt und sind die Minis zufrieden, trinken mit gutem Sog und machen auch ansonsten einen guten Eindruck, kann man erstmal durchschnaufen.

Leider sind solche Bilderbuchgeburten nicht so häufig, wie man meinen könnte und in allererster Linie braucht man als Züchter gute Nerven, viel Geduld, Erfahrung, Wissen und einen allzeit rufbereiten, kompetenten Tierarzt. Letzteres ist in der heutigen Zeit einem Lottogewinn gleichzusetzen - klingt komisch? Ist aber leider so!

In den ersten zwei Wochen kontrolliert man regelmäßig jeden einzelnen Welpen und natürlich auch die Mama. Man darf absolut nichts versäumen, beim kleinsten Anhaltspunkt einer Abweichung, kann Gefahr in Verzug sein und man muss sofort handeln!

In den ersten 14 Tagen brauchen die Welpen vor allem angemessene Wärme, Muttermilch und eine aufmerksame Mami, die möglichst viel Zeit bei den Welpen verbringt. Sie massiert die Welpenbäuche, um die Verdauung anzuregen und putzt anschließend die noch winzigen Hinterlassenschaften fleißig weg, damit das Wurflager sauber und trocken bleibt. Trotzdem gehört die Unterlage mindestens zweimal täglich gewechselt, damit sich keine Keimnester bilden.

Die Gebärmutter bildet sich zurück und reinigt sich durch den sogenannten Lochialfluss. Da dieser nicht einfach abfließt, sondern im Haar und an den Beinen haften bleibt, muss die Mama "hintenrum" gebadet und anschließend gefönt werden und das meist (mehrmals) täglich. Bis die Reinigung der Gebärmutter abgeschlossen ist, vergehen schonmal vier und mehr Wochen.

Nach etwa 14 Tagen beginnen die Welpen damit, sich für die Umgebung und ihre Geschwister zu interessieren. Gleichzeitig öffnen sich nach und nach die Augen und Ohren, die bis dahin fest verschlossen sind. Sie können also in der ersten Zeit weder sehen noch hören. Sie verfügen aber über andere Sinne - so können sie riechen, schmecken, reagieren auf Berührungen und können Temperaturunterschiede wahrnehmen.

In der 3. Woche beginnen wir bei Würfen mit 8 oder mehr Welpen in der Regel mit der Zufütterung von selbst zubereiteter Welpenmilch. Damit auch mehr im, als auf dem Welpen landet, üben wir zunächst mit jedem das Trinken aus dem Napf. Hier mit Felicitous Kane aus unserem K-Wurf:

Wenn die Mama aber ausreichend Milch produziert, die Wurfstärke kleiner ist und alle Welpen sehr propper, beginnen wir mit der Zufütterung ein oder sogar zwei Wochen später.

In der 4. Woche (hier Tag 23, also 3 Tage später) erobern sie Stück für Stück den größeren Welpenauslauf mit vielen neuen Reizen:

In diesem Alter fangen sie auch an, sich für uns Menschen zu interessieren und nehmen aktiv Kontakt auf. Sind sie bei Menschen, die "unbekannt riechen" doch noch etwas zurückhaltend, freuen sie sich sichtlich, wenn sie uns am Geruch erkennen.

In der 5. Woche werden sie immer selbstsicherer und erkunden das gesamte Wohnzimmer. Auf dem Video sieht man den H-Wurf, dem wir eine Korb-Barriere errichtet haben, damit sie sich nicht zu sehr verlaufen. Für 8 Welpen klappte das, aber nicht für Hazel...

Auch die Mahlzeiten werden nun außerhalb verputzt. Unsere Welpen werden, wie auch unsere erwachsenen Hunde, frisch ernährt. Hier nochmals beim H-Wurf im Wohnzimmer vor dem Welpenauslauf:

In Woche 6 steht der Umzug in den großen Indoor-Welpenauslauf im Wintergarten an - wir nennen es auch Spieleparadies, weil sie sich dort nach Herzenslust bewegen und alles Mögliche ausprobieren können. Von dort aus können sie auch wieder direkt in den Außenbereich laufen, das aber nach wie vor nur kontrolliert.

Von nun an kümmern sich immer öfter auch die anderen Hunde um die Zwerge. Da unsere Mamas ihrem Nachwuchs alles durchgehen lassen und kaum erzieherisch eingreifen, ist dieser Kontakt zu den Anverwandten sehr förderlich für die Entwicklung der gewünschten Sozialkompetenz. Sie lernen, dass es tolerante und weniger tolerante Artgenossen gibt und wie sie erkennen, wann die Grenze der Toleranz erreicht ist. Nach sehr kurzer Zeit verstehen sie bereits die gezeigten Signale und reagieren je nach Hund entsprechend.

Im folgenden Video kümmert sich Oma Lotta um ihre Enkel aus dem H-Wurf...

Bis zur 7. Lebenswoche gibt es noch starke Schwankungen in den einzelnen Verhaltensstrategien, die sich nun festigen. In einem Wurf gibt es immer unterschiedliche Charaktere, was ja auch Sinn macht - denn in einer Familie braucht man für die unterschiedlichen Aufgaben immer die genau passenden Talente, nur dann ist eine Gemeinschaft erfolgreich.

Das Spieleparadies ist nun etabliert und wird immer wieder mal umgebaut, damit wieder neue Eindrücke gesammelt werden können.

Das nächste Video zeigt unseren U-Wurf im Outdoor Spieleparadies. Wie man unschwer erkennen kann, ist Mama Qebell überaus wachsam und beobachtet das Geschehen rundherum, damit sie bei "Gefahr" sofort eingreifen könnte. Von den erhöhten Positionen aus, kann sie zum Nachbarn rüberschauen, denn dort am Reitstall ist immer viel los. Bellt, also meldet sie Gefahr, sammeln sich die Zwerge sofort zentral und warten ab. Entspannt sich Mama, entspannen auch die Zwerge wieder.

Bei Minute 6:24 streiten sich zwei Zwerge und Mama ist sofort zur Stelle, um zu schlichten. Das wiederholt sich später immer mal wieder. Durch dieses Eingreifen zum passenden Zeitpunkt und in der angemessenen Dosis, erwerben die Welpen Stück für Stück ihre Sozialkompetenz.

Die Welpen haben sich zu kleinen Persönlichkeiten mit unterschiedlichen Talenten und Ansprüchen entwickelt. Immer wieder testen wir ihr Verhalten bezüglich der Eignung für die einzelnen Bewerber-Familien.

Wir halten es für sehr wichtig, bis zu diesem Alter zu warten, um dann mit den Familien gemeinsam den passenden Welpen auszusuchen - so werden in der Regel vorher keine Entscheidungen getroffen. Das verlangt den Bewerbern schon einiges an Geduld ab, die sich am Ende erfahrungsgemäß absolut lohnt.

Aber in diesem Alter passieren natürlich noch viele Dinge mehr: Zum Beispiel stehen die ersten langen Autofahrten an. Bewegen sich die Zwerge zuhause frei und erkunden neugierig jeden Winkel, wird es Zeit für den ersten Ausflug in unsere Hundeschule.

Das Gelände liegt in Hilden bei Düsseldorf und die einfache Fahrtzeit beträgt ohne Stau mehr als eine Stunde. Zweimal wöchentlich fahren sie ab jetzt mit, um dort ihren Zwergenhorizont zu erweitern.

Im Bulli sitzen sie in einem gut belüfteten Käfig hinter meinem Fahrersitz. Daneben liegt die Mama, die ihnen, durch ihr souveränes Verhalten, die nötige Sicherheit gibt. So sind diese Fahrten schnell "normal" und weil sie den Käfig seit Wochen schon kennen, verschlafen sie schon auf der ersten Rückfahrt fast die gesamte Tour.

Auf unserem großen Gelände gibt es verschiedene Ausläufe, einer davon ist dieser auf dem Video. Sie lieben dieses Areal, weil es immer viele verzückte Besucher mit Hund, Kind und Kegel gibt. Es ist immer wieder erstaunlich, wie sicher sie sich bereits bei der ersten Ankunft auf dem Gelände bewegen und in Begleitung von Mama alles erkunden.

Theoretisch dürften die Welpen sofort nach erfolgter Wurfabnahme im Alter von gut 8 Wochen ausziehen. Nach dem Impfen im Alter von 8 Wochen behalten wir die Welpen aber noch eine Woche bei uns. Sie sollen in Ruhe ihre Impfung verarbeiten dürfen, welche ja nun einen Eingriff in ihr Immunsystem darstellt.

Manche Welpen ziehen ins Ausland. Bis auf wenige Ausnahmen (Dänemark, Luxemburg, Schweiz), müssen die Welpen eine gültige Tollwutschutzimpfung für die Einreise nachweisen. Das bedeutet, sie verbleiben bis zur Vollendung der 15. Lebenswoche bei uns und dürfen dann erst in das Bestimmungsland einreisen.

Nur zur Info: Wir versenden keine Welpen per Flugzeug oder mittels eines Dienstleisters! - weder nach Übersee, noch innerhalb von Europa!

Andere Welpen müssen aus anderen Gründen (Urlaubsplanung etc.) etwas länger bei uns bleiben, sodass wir immer knapp 4 Monate mit der Betreuung eines Wurfes befasst sind.

Diese zusätzlichen 6 Wochen verbringen die Welpen hier im Familienverband und lernen noch zusätzlich viele Dinge kennen, damit die Prägung nicht unterbrochen wird. Nicht selten bleiben mehrere Welpen länger und der Aufwand ist dann dementsprechend hoch.